도서 소개
최근 사회적 화두로 떠오른 안락사와 존엄사 문제를 한 인간의 굴곡진 삶 속에서 다루며, 극심한 고통 속에서도 인간이 왜 살아야 하는지, 생명의 존엄은 어디에서 다시 발견되는지를 묻는 소설이다.
죽음의 문턱까지 밀려간 한 인간의 기록이지만, 그 끝에서 생명의 존엄을 다시 발견하게 하는 소설이다. 질병과 상실, 가난과 절망을 사실적으로 묘사하면서도, 작품은 인간을 끝내 포기하지 않는다. 주인공 이재호의 여정은 죽음을 향한 도피처럼 보이지만, 실제로는 살아야 할 이유를 찾아가는 길이다. 이 소설은 아픈 사람의 현실을 외면하지 않고, 남겨진 사람의 슬픔을 가볍게 다루지 않으며, 삶의 가장 어두운 자리에서 다시 인간의 존엄을 생각하게 만든다.
주인공 이재호의 삶을 따라가며 질병, 가난, 가족의 죽음, 사랑의 상실, 정신적 붕괴, 죽음을 향한 시도와 생명으로의 귀환을 그려낸 작품이다. 작가는 실화에 기반한 리얼리티와 소설적 각색을 결합한 팩션 형식을 통해, 평범한 사람이 감당하기 어려운 삶의 무게를 사실적으로 형상화했다.
출판사 리뷰
안락사와 존엄사,
질병과 상실의 끝에서 다시 생명의 의미를 묻다
이 작품은 최근 사회적 화두로 떠오른 안락사와 존엄사 문제를 한 인간의 굴곡진 삶 속에서 다루며, 극심한 고통 속에서도 인간이 왜 살아야 하는지, 생명의 존엄은 어디에서 다시 발견되는지를 묻는 소설이다.
죽음의 문턱까지 밀려간 한 인간의 기록이지만, 그 끝에서 생명의 존엄을 다시 발견하게 하는 소설이다. 질병과 상실, 가난과 절망을 사실적으로 묘사하면서도, 작품은 인간을 끝내 포기하지 않는다. 주인공 이재호의 여정은 죽음을 향한 도피처럼 보이지만, 실제로는 살아야 할 이유를 찾아가는 길이다. 이 소설은 아픈 사람의 현실을 외면하지 않고, 남겨진 사람의 슬픔을 가볍게 다루지 않으며, 삶의 가장 어두운 자리에서 다시 인간의 존엄을 생각하게 만든다.
주인공 이재호의 삶을 따라가며 질병, 가난, 가족의 죽음, 사랑의 상실, 정신적 붕괴, 죽음을 향한 시도와 생명으로의 귀환을 그려낸 작품이다. 작가는 실화에 기반한 리얼리티와 소설적 각색을 결합한 팩션 형식을 통해, 평범한 사람이 감당하기 어려운 삶의 무게를 사실적으로 형상화했다.
작품의 출발점은 병원이다. 피를 토하고 쓰러지는 경험, 응급실과 병실, 각종 검사와 수술 권유, 죽음을 가까이에서 마주하는 장면들은 주인공 재호의 삶을 처음부터 무겁게 감싼다. 소설 전체를 관통하는 ‘피’의 이미지는 죽음의 징후이자 동시에 생명의 상징으로 작동한다. 피는 고통의 색이지만, 살아 있음의 증거이기도 하다.
재호의 어린 시절은 가족의 붕괴와 가난으로 얼룩져 있다. 아버지의 사업 실패, 단칸방 생활, 아버지의 위암 말기와 죽음, 어머니의 병고와 사망은 그에게 너무 이른 나이에 삶의 냉혹함을 경험하게 한다. 그러나 이 작품은 비극을 단순히 나열하지 않는다. 그 안에서 한 인간이 어떻게 무너지고, 어떻게 버티며, 결국 어디로 향하는지를 묵직하게 추적한다.
소설 중반부는 호주 시드니의 풍경과 사랑의 기억을 통해 잠시 다른 빛을 보여준다. 그러나 그 빛 역시 사산과 이별, 상실의 경험으로 이어지며 주인공을 다시 절망의 자리로 밀어 넣는다. 이후 재호는 도박, 밀항, 존엄사를 향한 시도 등 극단의 선택들을 거치며 삶의 마지막 탈출구를 찾으려 한다.
하지만 "머나먼 여행"은 죽음으로 끝나는 소설이 아니다. 작품의 후반부에서 재호는 스위스로 떠나 존엄사를 시도하려 하지만, 그의 여정은 예상치 못한 방향으로 전환된다. 친구들은 그가 실종된 줄 알고 걱정하지만, 어느 사진전에서 마다가스카르 선교지에서 선교사를 돕고 있는 그의 모습을 발견한다. 바오밥나무 사진 속에 포착된 재호의 존재는 이 소설이 궁극적으로 향하는 메시지를 상징한다. 오래 견디는 나무처럼, 인간의 생명도 상처 속에서 다시 설 수 있다는 것이다.
이 작품은 안락사와 존엄사라는 민감한 주제를 다루지만, 한쪽 결론을 강요하지 않는다. 대신 고통받는 인간의 현실을 깊이 응시하며, 인간다운 죽음에 대한 질문이 결국 인간다운 삶에 대한 질문과 분리될 수 없음을 보여준다. 죽음을 말함으로써 생명을 더 깊이 생각하게 하는 작품이라는 점에서, "머나먼 여행"은 오늘의 독자에게 필요한 문제의식을 품은 소설이다.
작가 소개
지은이 : 제임스 리
작가이자 여행칼럼니스트로서 호주 시드니 법대대학원 수료, 전 KOTRA 전문위원의 이력이 있다. 현재까지 38년간 틈틈이 100여 개국 해외여행을 했는데 그 거리는 무려 지구 23바퀴에 달한다. 특징적인 것은 여행 시기마다 해당 지역의 역사, 정치, 지리, 문화에 관해 꼼꼼하게 연구하고 탐색하였다는 점이다.저서로는 미국 아마존을 통해 출간한 영문 여행에세이 [The Breath of the People in the World](2026년), [Density of Travel](2024년)과 영문소설 [BOOMERANG](2025년), [Time Traveler](2023년), [COVID WAR BACK](2023년)을 비롯하여 국내 인문서로서 [여행의 밀도](2025년), [여행을 쓰다](2019년), [돈: 세계사를 움직인 은밀한 주인공](2019년), [소소하지만 확실한 세계사 상식](e-book, 2018년), [법을 알면 호주가 보인다](2004년)가 있으며, 국내소설로는 [황금동여인들](2022년), [은밀한 제국](2021년), [문틈 사이로 한 걸음만](2020년), [1980화악산](2018년)과 [불법체류자](2017년)등이 있다.위에 언급한 저서 목록에서 보듯이 그동안 저자의 세계 역사, 지리, 경제 등에 대한 지적 호기심은 인문서를, 반면에 소외계층에 대한 따뜻한 시각은 사회고발 소설들을 지속적으로 쓰는 원천이 되었다.저자의 방송활동으로는 [밖으로 나가면 세계가 보인다]라는 주제로 K-TV에 특별대담 초청출연 및 인터뷰 등을 한 바 있으며, [법률저널]과 미주[The Korean News]에 ‘제임스 리의 여행칼럼’을 연재한 바 있다.그 밖에 연합뉴스, 산업부, 미래부, 법제처, 서울시, 충청남도, 광양만경제자유구역청, 지방행정연수원, 서울도시철도공사, 충북기업진흥원, 한양대, 부산대, 영남대, 한국산업기술대, 한국-호주 친선협회, 선농문화포럼, CEO 포럼, 판교도서관 등 중앙부처 및 지자체에서 동 주제로 여행인문학 강연활동도 활발히 하고 있다.
목차
이상 행동
이별1
이별2
추억
이별3
후유증
중독1
중독2
부메랑
대화1
대화2
원점
정신과 의원
병원
밀항
재판
머나먼 여행
