도서 소개

2022 코레타 스콧 킹 아너 상 수상작. 천재 피아니스트에서 흑인 민권 운동가가 되기까지, 니나 시몬 탄생 90년, 사후 20주기를 기리는 그림책. 유니스는 몸속에 음악을 지니고 태어났다. 세 살 때부터 교회에서 피아노 반주를 할 정도로 천재였다. 하지만 1960년대 미국에서 흑인 여자아이가 클래식 피아니스트의 꿈을 이루는 것은 결코 쉽지 않았다.

그토록 가고 싶어 하던 ‘커티스 음악원’에 떨어지고 말았다. 상처를 다독인 유니스는 스스로 길을 찾았다. 그리고 마침내 ‘니나 시몬’으로 이름을 바꾸며 가수로 변신, 부드러운 천둥 같은 목소리로 모두의 사랑을 받게 되었다. 니나 시몬의 음악들은 오늘날까지도 우리에게 희망을 전하고 있다.

  출판사 리뷰

2022 코레타 스콧 킹 아너 상 수상작
천재 피아니스트에서 흑인 민권 운동가가 되기까지!
니나 시몬 탄생 90년, 사후 20주기를 기리는 그림책

꿈을 향해 스스로 길을 찾은 당당한 아이
유니스는 태어날 때부터 음악과 함께였습니다. 아버지는 가수이자 연주자였고, 목사였던 엄마는 언제나 교회 노래를 흥얼거렸지요. 말하기도 전에 노래하고, 걷기도 전에 리듬을 타던 유니스는 마지 선생님을 만나 제대로 고전 음악을 배우며 바흐를 사랑하게 되었습니다. 그리고 흑인 여자아이임에도 불구하고 후원 모임이 있을 정도로 피아노에 뛰어난 재능을 보였고, ‘줄리아드 음악 학교’에 입학했지요. 고전 음악을 계속 공부하고 싶었던 유니스는 ‘커티스 음악원’에 지원했지만 떨어지고 말았어요. 자기가 흑인이고 여자라서 떨어졌다고 생각한 유니스는 음악을 그만두었답니다. 하지만 그대로 주저앉고 있지만은 않았어요. 유니스는 여전히 음악을 사랑했고, 재능을 숨길 수 없었으니까요. 유니스는 ‘니나 시몬’이라는 가명으로 노래하기 시작했고, 음반을 내며 세상에 나왔어요. 오랜 노력 끝에 모든 음악인이 서고 싶어 하는 카네기 홀에서 연주회를 열기도 했습니다. 그리고 고전 음악을 했던 탄탄한 기본기에 본인만의 색을 입힌 재즈, 블루스 음악으로 마침내 니나 시몬은 전설이 되었습니다.

“시대를 반영하지 않고 어떻게 아티스트가 되겠어요?”
모든 차별에 반대하며, 희망을 노래하다
‘블랙 클래식의 여제’라 불리는 천재 아티스트 니나 시몬. 니나 시몬은 인종차별이 극심했던 1960년대 미국에서 노래에 저항 의식을 담아낸 가수로 유명합니다. 니나 시몬이 시대의 변화를 강하게 요구했음에도 불구하고 안타깝게도, 지금도 인종차별은 여전합니다. 비단 2020년 미국에서 벌어진 ‘조지 플로이드 사건’을 거론하지 않더라도, 편견과 차별은 우리 주위에도 존재합니다. 빈부 격차, 종교, 나이, 성별, 다문화 가정의 아이들, 외국인 노동자, 장애를 가진 사람들에 대한 편견과 차별은 여전하지요. 인간은 누구나 고귀하고 어떤 이유로든 차별받아서는 안 된다는 대의명분이 유명무실할 만큼 더 교묘하게 차별은 우리 곁에 숨어들었습니다. 니나 시몬의 노래가, 이 책이 소중한 이유가 바로 여기에 있습니다. 우리와 다른 사람들을 어떻게 대해야 하는지 아이들과 함께 이야기 나누기에 더없이 좋기 때문입니다. 니나 시몬이 차별에 대해 끊임없이 노래하며 저항했던 것처럼 아이들도 주변의 편견과 차별에 대해 지속적으로 알아보고, 생각하고, 방법을 찾으며 변화하게 될 것입니다. 또한 이 순간 어딘가에서 차별받고 아파하는 아이들에게 니나 시몬의 노래는 상처를 다독이고 희망을 건네는 치유제가 될 것입니다.

니나 시몬을 사랑한 두 작가의 하모니
글을 쓴 트레이시 N. 토드는 뉴욕타임스 선정 베스트셀러 《흑인 역사의 모든 것(The ABCs of Black History)》과 같은 좋은 책을 만든 편집자로 유명합니다. 또 그림을 그린 크리스티안 로빈슨은 이미 《행복을 나르는 버스》로 ‘칼데콧 아너 상’과 ‘코레타 스콧 킹 상’을 받은 인기 작가이지요. 두 사람은 니나 시몬에 대한 사랑으로 이 책을 만들었습니다. 니나 시몬의 일생을 잘 다듬어 어린아이들에게 서정적으로 소개한 글, 로빈슨 작가 특유의 풍성한 색감과 상징, 콜라주 기법으로 표현한 그림은 빼어난 하모니를 이루며 두 작가에게 2022년 ‘코레타 스콧 킹 아너 상’ 외에도 수많은 영광을 안깁니다. 니나 시몬이 음악으로 전했던 희망을 두 작가는 그림책에 가득 담아 전 세계 아이들에게 전하고 있습니다.

■ 이 책의 수상 내역
2022 코레타 스콧 킹 아너 상
2022 오르비스 픽투스 상 대상
2022 미국도서관협회 선정 도서
2022 뱅크 스트리트 칼리지 선정 올해의 어린이책
2022 제인 애덤스 아동도서상 최종후보작
2021 퍼블리셔스 위클리 베스트 북
2021 커커스 베스트 북
2021 북리스트 에디터 초이스
2021 뉴욕 도서관 베스트 북
2021 시카고 도서관 베스트 북
2021 혼 북 팡파르 선정 도서
2021 미국도서관협회 산하 블랙 코커스 선정 최고의 책

■ 시리즈 소개
삶과 사람이 아름다운 이야기 : 살아 있는 모든 것들은 소중합니다. 가슴 뭉클한 삶과 사람의 이야기로 묶었습니다. 시리즈에 속한 책으로는 《인력거를 끄는 아이》, 《그게 만약 너라면》, 《엄마, 내가 자전거를 탔어요!》, 《꿈꾸는 레모네이드 클럽》, 《레인보우 합창단》이 있습니다.

  작가 소개

지은이 : 트레이시 N. 토드
트레이시의 엄마, 아빠는 딸 이름이 다이너마이트(TNT)를 상징했으면 좋겠다고 생각했습니다. 아빠 이름도 그랬거든요. 아빠는 니나 시몬과 레이 찰스의 노래를 항상 들려주었고, 엄마는 좋은 책을 많이 읽어 주었습니다. 지금 트레이시는 어린이책 편집자, 작가로 일하면서 뉴욕 퀸스에 살고 있습니다.

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